Le collectionneur est un personnage discret qui suscite parfois l'attention des médias et la curiosité des conservateurs. Il demeure cependant peu connu du grand public qui le découvre comme donateur, fondateur de musées ou membre de sociétés d'amis lorsqu'il approche une institution ou un musée publics. Un autre type de collectionneur peut faire rêver le simple visiteur d'expositions, c'est le collectionneur privé d'œuvres d'art, qui possède par passion et cherche à préserver son patrimoine de l'action des spéculateurs. Ce livre est un hommage aux collectionneurs-donateurs et s'attache à mettre en évidence le rôle fondamental des amateurs de musées, des collectionneurs débutants et des héritiers de collections. L'ouvrage se veut, avant tout, un guide pratique. Un bref historique permet de suivre l'évolution des collections privées et publiques et les différents statuts qui en conditionnent l'accès. Juristes et commissaire-priseur rappellent le régime des ventes de gré à gré, des ventes publiques et la réglementation des échanges internationaux. Les principes de transmission du patrimoine en France permettront d'aider le lecteur à préparer une démarche personnalisée. Enfin, des conseils pratiques faciliteront la conservation et l'entretien des collections.
