Apparu lors des croisades en Terre sainte, l'Ordre des Chevaliers teutoniques s'est imposé comme un acteur essentiel de la conquête et l'évangélisation des Baltes, l'une des dernières peuplades païennes d'Europe à cette époque. Les frères de l'Ordre teutonique, appelés pour défendre les frontières de la Pologne contre les païens de Prusse, vont se tailler un véritable Etat dans cette zone aux marges de la chrétienté et y combattre les "Sarrasins du Nord", lors des Croisades baltes.
L'Ordre a aussi permis à la Hanse et aux colons allemands de s'établir en Prusse. Il a laissé un patrimoine monumental considérable, aujourd'hui valorisé par la Pologne. Ce livre présente l'histoire de l'Ordre des Chevaliers teutoniques, en mettant en avant leur rôle de vecteur culturel entre le monde de la chevalerie chrétienne et celui des païens baltes. L'auteur aborde ainsi l'une des dernières étapes de la christianisation de l'Europe, facette peu connue de l'histoire médiévale.
Il met en avant le caractère cosmopolite de ces dernières croisades, se jouant des frontières nationales ou régionales, et par certains aspects, des paradigmes religieux.
