Au début du XIXe siècle ; un rêve fou s'empare de milliers d'Américains installés dans l'Est du pays : conquérir les territoires inconnus de l'Ouest, protégés par l'immense barrière des montagnes Rocheuses. En chariot, à cheval, en bateau, à pieds, puis plus tard en train, ils vont oser s'aventurer dans ces contrées sauvages, espérant y trouver, pour certains, de l'or ou de la fourrure et, pour d'autres, des champs à cultiver, des animaux à élever. Mais le Far West a déjà des propriétaires légitimes, les Indiens. Et ces guerriers courageux ne sont pas disposer à céder les terres de leurs ancêtres.
