Les notions de capital et de capitalisme ont soulevé, depuis deux siècles, les questionnements des économistes, la perplexité des sociologues, les passions des idéologues et l'embarras des leaders politiques.Elles recouvrent une des thématiques les plus controversées de la littérature économique et sociale, sinon philosophique et politique.
Elles ont été fréquemment soumises à des changements de perspectives : la " démocratie libérale " selon Tocqueville, la " lutte des classes " selon Marx et Engels, " l'éthique protestante " selon Weber, le " capital social " selon Bourdieu, " l'innovation entrepreneuriale " selon Schumpeter, la " technostructure industrielle " selon Galbraith, la " croissance inégalitaire " selon Piketty…
Certains économistes ont prédit au capitalisme un destin tantôt funeste (Proudhon, Marx, Engels…) tantôt radieux (Hayek, Friedman, Fukuyama…). D'autres théoriciens ont modélisé sa trajectoire suivant des mouvements graduels, chaotiques, en spirales…, sans en appréhender toutes les dimensions.
Malgré son omniprésence dans le débat public, le capitalisme, ou plutôt les capitalismes restent un " impensé" dont les logiques, les dimensions et les perspectives demeurent encore largement méconnues.
L'objectif de cet ouvrage est d'observer les principaux moments des doctrines consacrées au capitalisme et, suivant une démarche "archéologique" empruntée à Michel Foucault, de sonder les fondations des nouveaux modèles du capitalisme en les resituant dans leurs environnements technologiques et socio-économiques. Cette observation préalable vise à mieux explorer et apprécier les différentes voies de son avenir, telles qu'elles sont tracées par les économistes et les sociologues du début du XXIe siècle.
