La Suisse est un pays alpin, encore affecté aujourd'hui par les processus de formation de la chaîne de montagnes. En raison de ces processus, des événements se produisent à intervalles irréguliers, modifiant durablement le paysage et menaçant des vies humaines. En Suisse, au cours de la seconde moitié du siècle dernier, une trentaine de personnes ont perdu la vie en moyenne chaque année à la suite d'événements naturels. La plupart des victimes sont à déplorer lors d'avalanches. Mais d'autres événements ont également fait des victimes : éboulements, chutes de pierres, glissements de terrain et laves torrentielles. S'y ajoutent les crues et les inondations causées par les intempéries, la fonte des neiges combinée à des précipitations intenses, mais aussi les périodes de sécheresse et le manque d'eau. Enfin, il convient de rappeler les tremblements de terre qui ont fait de nombreuses victimes au cours des siècles passés et qui peuvent frapper à tout moment, sans prévenir, et provoquer des catastrophes. Dans le présent ouvrage, nous nous penchons sur ces événements du passé, les illustrons par des exemples et proposons aux lecteurs des visites de terrain.