Ce livre va à l'encontre de bon nombre de mythes et d'idées reçues sur le thème du cancer.

L'essai sur le cancer rédigé par le spécialiste suisse Franco Cavalli en collaboration avec la journaliste Gemma d'Urso a pour but de familiariser le lecteur avec le " mal du siècle ", ce " mal obscur " que la médecine n'a pas encore vaincu à l'exception de quelques formes de tumeurs guérissables.

De lecture aisée et abordable par tous, le livre retrace en chapitres bien définis, l'histoire du cancer au travers des âges, distingue entre les différentes tumeurs, s'arrête sur les premières découvertes et décrit l'incidence sociale de la maladie, son évolution selon les pays et les modes de vie, ses causes, les thérapies actuellement disponibles, leur développement grâce à la recherche scientifique. Les textes sont complétés par des graphiques et autres statistiques.

Chapitres abordés :
- abécédaire des idées reçues
- historique des maladies
- la génétique
- les thérapies
- médecine classique/médecine alternative
- la prévention
- la dimension psychologique
- l'accompagnement du malade
- la médecine et ses limites
- les différentes formes du cancer
- l'euthanasie
- la recherche