Le Père Ephrem de Katounakia (1912-1988) est l'un des plus grands spirituels orthodoxes du XXe siècle et l'un des plus grands hésychastes de notre époque.
Son disciple le Père Joseph, qui vécut pendant vingt ans auprès de lui dans son ermitage du Mont-Athos, présente, dans ce beau livre, sa vie et son enseignement, ainsi que divers textes - lettres, petits discours spirituels, prières improvisées - dont il est l'auteur. Ces pages sensibles et souvent poignantes font apparaître l'exceptionnelle personnalité de ce moine habité par la grâce, sans rien cacher des difficultés qu'il eut à affronter tout au long de son existence.
Profondément humain, ce livre, qui est avant tout le récit d'une expérience vécue, montre que la sainteté, si elle s'exprime finalement dans des charismes exceptionnels, s'acquiert dans les plus petits gestes et les moindres attitudes de la vie quotidienne vécus en Dieu, et dans le respect d'une règle de vie simple, mais suivie avec constance.
On trouvera ici la vie exemplaire d'un saint contemporain, mais aussi des enseignements riches et concrets sur des sujets aussi divers que le renoncement, la vie communautaire, la place et le rôle du Père spirituel, l'obéissance, les lectures spirituelles, l'examen de soi, le repentir, le zèle, le recueillement, les tentations, le combat intérieur, la patience, l'humilité, les larmes spirituelles, l'amour de Dieu et du prochain, la louange, et la Prière de Jésus, dont le Père Ephrem était un maître renommé.
Ces conseils pour la vie spirituelle, toujours donnés d'une manière simple et imagée, ne s'adressent pas seulement à des moines, mais à tous les chrétiens soucieux d'accomplir en profondeur l'idéal évangélique.
