L’AUVERGNE a une situation géographique qui semble éminemment propre à la conservation de la littérature orale : jusqu’à une époque relativement récente, elle est restée assez isolée; elle est peuplée d’une race qui, si elle a émigré beaucoup, a, comme les Bretons, un esprit de retour très caractérisé, et qui se mélange peu avec les provinces voisines. Si l’on ajoute que les soirées d’hiver, surtout dans la partie montagneuse, réunissent fréquemment les habitants des villages, on conviendra qu’il y existe un milieu assez analogue à la Bretagne, et l’on doit s’attendre à trouver des richesses traditionnelles presque aussi considérables.. (extrait de la Préface).
Publié en 1898 sous le titre “La littérature orale de l’Auvergne”, voici sans aucun doute l’une des œuvres majeures du folklore auvergnat. À ne pas manquer pour tous ceux qui veulent retrouver leurs pleines racines auvergnates.
Paul Sebillot, né à Matignon (Côtes d’Armor) en 1843 (il meurt en 1918), est une des figures majeures du folklore breton et français dans son ensemble. Auteur de nombreux ouvrages, dont la Littérature orale de la Haute-Bretagne, et surtout auteur de ce vaste Folklore de France, édité en 4 fort volumes entre 1904 et 1907.