Il semble presque incongru de trouver une étude géologique sous la plume du plus célèbre architecte des monuments historiques, le restaurateur de Notre-Dame de Paris ou de la cité de Carcassonne. Egalement dessinateur et aquarelliste, Viollet-le-Duc fit de nombreux voyages dans les Pyrénées et les Alpes où il passa huit saisons d'été dans le massif du Mont-Blanc afin d'en compléter les relevés topographiques.
