Albert Laporte fait paraître pour la première fois en 1845 son En Suisse le sac au dos qui connaîtra un phénoménal succès jusqu'au début du XXe siècle. L'idée directrice est, en quelque sorte, de faire mieux connaître ces "lointaines et si exotiques contrées" que l'on peut trouver désormais, avec le chemin de fer, à des distances raisonnables de Paris. Ainsi, à pied, in pedite robur, "les voyages pédestres sont les plus instructifs", il procède à une traversée complète des Alpes de Savoie et de la Suisse. Occasion de faire découvrir aux lecteurs - qui n'ont certes pas encore la télévision ou l'Internet - les moeurs et les coutumes des "indigènes" rencontrés, l'histoire et les anecdotes relatives aux diverses provinces traversées, et bien entendu les aventures inhérentes à ce genre de périple. Un "morceau" de nostalgie, une traversée de routard bien avant la lettre, un documentaire, somme toute, et dans ce style si agréablement narratif, typique du XIXe siècle.
