Edité en 1862, soit deux ans après l’annexion définitive à la France, cette histoire, sous-titrée "pendant vingt et un siècles", permet de mesurer l’importance de l’histoire et du peuplement du comté et de la ville de Nice.
Histoire petite, certes, mais qui conviendra sûrement à tous ceux qui, originaires ou non-originaires de la ville et de sa région, auront à cœur de mieux en connaître l’histoire mouvementée, pleine de rebondissements, en un mot : passionnante.

Joseph Napoléon Fervel (1811-1877), né à Nomény (Meurthe-et-Moselle), colonel, historien. Outre cette "Petite Histoire de Nice", on lui doit trois autres essais historiques : "Campagnes de la Révolution française dans les Pyrénées-Orientales" ; "Études stratégiques sur le théâtre de guerre entre Paris et Berlin" ; "La dernière année du général Dagobert".