Harriet est folle de rage. Son amant français, Claude, vient de lui lancer un ultimatum : elle doit quitter dans les vingt-quatre heures l’appartement qu’ils occupent ensemble à Greenwich Village.

Au lieu d’obéir, Harriet fait changer la serrure et refuse de quitter les lieux. C’est le début d’une comédie féroce et hilarante sur les relations amoureuses dans un milieu – la bohème new-yorkaise des années 1970 – où la libération sexuelle semble avoir aboli toutes les règles au profit exclusif des hommes.

Harriet s’interroge : Qu’est-ce qui cloche chez les femmes ?

Pourquoi consentent-elles à être maltraitées ?

Mais elle n’a encore rien vu. Réfugiée à l’Hôtel Chelsea, elle fait la connaissance d’un gourou qui va l’entraîner encore plus loin dans l’inacceptable.

Après des études au très chic Barnard College de New York, Iris Owens vit à Paris où elle publie (sous le pseudonyme de Harriet Daimler) plusieurs romans érotiques. Admirée par Samuel Beckett et Susan Sontag, elle écrit Après Claude qui paraît en 1973 et devient instantanément un livre culte.

Traduit de l’anglais (États-Unis) par Josée Kamoun