Tout au long de sa vie, Raymond Carver n'a jamais cessé d'écrire des poèmes. Réminiscences d'enfance et d'adolescence, hommages aux amis disparus, inspirations à la lecture de Tchekhov ou d'un film, ou encore déclaration d'amour à sa fille... au fil de chaque texte les sentiments affleurent, dans la justesse épurée qui caractérise l'auteur. Le ton de ces fragments essentiels de son oeuvre se fait intimiste, et donne à découvrir une prose limpide et en suspension. Sa femme, Tess Gallagher, pensait que "les poèmes de Raymond furent le courant spirituel qui inspira les premières lignes de ses nouvelles". Car au-delà de poèmes personnels, on retrouve la quintessence des nouvelles de l'auteur : sentiment de solitude, de nostalgie ou d'ébriété mélancolique qu'il dépeint dans ses écrits les plus célèbres. Raymond Carver disait de lui-même "Mes premières créations furent des poèmes. Ma première publication fut un poème. Je serais très content que sur ma tombe on ajoute ces mots : "Poète et nouvelliste - et occasionnellement essayiste", dans cet ordre précis.". Ce qui témoigne de l'importance que la poésie avait pour lui. Huit tomes des oeuvres complètes de Raymond Carver (1938-1988) ont été publiés ces dernières années par les Editions de l'Olivier, permettant ainsi de mettre en valeur en France cet écrivain majeur emblématique de notre catalogue. Le neuvième et dernier tome, consacré à son oeuvre poétique, sera le mouvement final de cette entreprise d'envergure, et présentera entre autres deux recueils de poèmes encore jamais parus en France. Cette parution se fera conjointement à la publication de Raymond Carver, une vie d'écrivain, la biographie de référence sur Raymond Carver.
