Sociologue, directeur d'études à l'École des hautes études en sciences sociales, et administrateur de la Fondation Maison des sciences de l'Homme, Michel Wieviorka a été président de l'Association internationale de sociologie de 2006 à 2010. Il a notamment publié en « Pluriel », La violence et La tentation antisémite ainsi que, chez Robert Laffont, Pour la prochaine gauche.
Michel Wieviorka analyse ici la manière dont les changements qui ont profondément affecté notre monde ont rendu obsolètes nos précédentes manières de voir et exigent de nouveaux outils. Il souligne en particulier l'émergence de la figure du sujet dans les sciences sociales: les individus résistent aux objectivations auxquelles on veut les soumettre et cherchent à se réapproprier le sens de leur action. Dans le même temps, la globalisation ne se réduit pas à une extension sans frontières d'un modèle économique unique, mais révèle la possibilité de rencontres et de ressources nouvelles pour les acteurs, qui puisent dans un imaginaire transfrontalier. Dès lors, la pensée sociologique doit faire face à une compréhension élargie du social, où les appartenances revendiquées, les mutations culturelles et les réaménagements des mémoires composent de nouveaux ensembles, moins stables et plus mobiles. C'est à explorer ces nouvelles formes de l'être ensemble qu'invite ce livre qui se clôt sur l'examen sans concession des nouvelles fractures que suscite la fragmentation contemporaine: violences, terrorismes et racismes.
