Science impériale, dédié pour l'essentiel aux ex-colonies françaises, l'africanisme a contribué à l'essor et à la renommée internationale des sciences sociales françaises durant les années 1960-1980. Jean-Pierre Dozon en examine au plus près les oeuvres et les débats qui l'ont alimenté, les innovations méthodologiques et interdisciplinaires qui l'ont singularisé, et la manière dont il a fait fructifier le marxisme et le structuralisme, les deux paradigmes dominants de l'époque, tout en contribuant, après les indépendances africaines, à éclairer le système nommé couramment Françafrique.
Les liens de la France avec son ex-empire africain se délitent, et le moment est venu de confronter l'apport de cette science impériale avec le courant décolonial contemporain. Dans cette perspective, l'ouvrage propose aussi un rapide état des lieux des études consacrées aujourd'hui à l'Afrique subsaharienne.
