La guerre contre l'Ukraine dans laquelle Poutine a entraîné la Russie soulève la question des causes de cette politique et de l'absence d'une réaction massive de la population russe susceptible de renverser le régime de Poutine. L'auteure analyse les origines du poutinisme et apporte un éclairage sur les enjeux de la mémoire du stalinisme et la contamination des rapports sociaux par le monde criminel en Russie.
Le refus de reconnaître une responsabilité historique dans les crimes du stalinisme a façonné selon elle la culture postsoviétique. Cet ouvrage expose également comment cette politique s'est appuyée sur certains courants de pensée occidentaux, et sur l'empressement d'une partie des élites occidentales à se laisser entraîner dans le système russe de corruption.