En matière de politique urbaine, Burcu Özdirlik et Jean-Jacques Terrin plaident pour un changement de méthode radical qui mette l'usager au centre des processus de conception. La nécessité de ce changement, croisé avec ceux induits par le développement durable, est accentuée par un accroissement constant de la complexité des projets urbains. Cette complexité nouvelle est due à l'augmentation du nombre de parties prenantes concernées, par la vie ultérieure de l'ouvrage et par son cycle de vie. Les auteurs pointent l'importance accrue de la démocratie participative dans les différents rouages de la gouvernance urbaine, la ville se développant de plus en plus fréquemment sur des sites déjà urbanisés et donc habités. Ces observations incitant à renouveler en profondeur le cadre méthodologique de la conception urbaine, ainsi que ses outils. L'objectif de ce livre est donc de poser les bases d'un débat de fond sur la place de la co-conception avec les usagers dans les pratiques contemporaines de projet urbain.

Burcu Özdirlik & Jean-Jacques Terrin sont tous deux architectes et urbanistes, chercheurs associés au Lab'Urba de l'université Paris-Est.