« Quand le Tour de France passe, la France est sur le pas de la porte », note Tristan Bernard à propos de la parenthèse enchantée que constitue l’épreuve de cyclisme sur route. Avec la Coupe du monde de football et les Jeux Olympiques, le Tour de France cycliste s’avère l’un des événements sportifs planétaires, à telle enseigne que le chroniqueur Antoine Blondin affirmait que : « Le Général de Gaulle est le président des Français onze mois sur douze. En juillet, c’est Jacques Goddet. » Goddet, directeur de la course de 1936 à 1987. Depuis le premier Tour en 1903, mots d’esprit, anecdotes et petits secrets émaillent l’histoire de cette République estivale. En voici un bref florilège.
