Le 16 juillet 1970, Jean-Marie Girault devient le nouveau maire de
Caen, cité qu’il marquera de son empreinte en la transformant et en
créant le Mémorial. Dans ce récit plein de fraîcheur, il retrace le chemin
qui le mena à cette fonction depuis sa naissance à Pont-l’Évêque
en 1926. Il raconte notamment comment il secourut les victimes durant
la bataille de Caen, embrassa la carrière d’avocat dans la ville
en reconstruction, multiplia les équipements sportifs et défendit le
Théâtre-Maison de la Culture comme adjoint au maire à partir de
1959. Il décrit également en épilogue la genèse du Mémorial.
Au fil des pages, Jean-Marie Girault rend hommage aux nombreuses
personnalités qui contribuèrent à forger la sienne, parmi
lesquels sa marraine Mathilde, Gilles et Chantal Rivière, René
Rémond, Paul Grandsard, Jean-Marie Louvel,
Jo Tréhard, Michel d’Ornano, Philippe de Bourgoing et bien d’autres
encore, sans oublier son épouse Micheline (ou Brigitte), artisane
pour moitié de cette vie intense et passionnée.