Seules îles de la baie de Seine, les îles Saint-Marcouf, à l’est du Cotentin, apparaissent dans notre histoire lorsque Marcouf évangélise le Cotentin et vient y faire retraite. Pendant la Révolution, les Anglais et les Chouans s’y installent et en font une base de première importance. En 1802, Napoléon ordonne d’y construire une tour casematée, sous le feu des navires Anglais. Au XXe siècle, les îles perdent leur intérêt stratégique. Pourtant, le 6 juin 1944, avant même le Débarquement, elles sont le premier territoire français libéré.

C’est l’histoire mouvementée de ce petit archipel mystérieux et sauvage que nous conte Edmond Thin dans cette seconde édition enrichie de 40 nouvelles illustrations, de nouveaux témoignages sur la période de la Révolution et sur les actions récentes de sauvegarde. L’auteur nous fait également découvrir les différents mouillages autour des îles, la réserve ornithologique de l’île de Terre et enfin le patrimoine architectural remarquable que représentent les fortifications de ces deux îles.