Au lendemain DE la seconde guerre mondiale, les chemins de fer secondaires comptaient plus de 8 000 kilomètres de voies ferrées, la plupart à voie étroite, parcourues par des trains à vapeur et des autorails desservant des territoires ruraux négligés par le "grand" chemin de fer. Mais en 1960, ces trains avaient presque tous disparu, victimes de la motorisation rapide des campagnes et de la concurrence routière.
L'auteur a parcouru la plupart des réseaux survivants à cette époque. Ses photographies, toutes inédites, sont un témoignage précieux des mutations de cette décennie. Elles sont aussi un hommage rendu à ceux que l'on appelait les "petits cheminots " qui, malgré des moyens très limités, s'efforçaient d'assurer au mieux leur service avec conscience et dévouement. Passionné par les transports ferroviaires, et notamment les tramways, Christian Buisson les a abondamment empruntés et photographiés dans sa jeunesse.
Il a consacré son activité professionnelle aux transports urbains ; il a notamment dirigé l'exploitation du tramway de Nantes et la réalisation de la première ligne du tramway d'Orléans.