L'évocation du premier Empire est toujours suivie des mêmes noms, des mêmes images, des mêmes dates. Nous pensons immédiatement à Austerlitz et à Waterloo, à Joséphine et à Marie-Louise, aux maréchaux les plus cités, Murat et Ney, aux îles d'Elbe et de Sainte-Hélène, à l'arc de triomphe de l'Etoile et au tombeau de l'Empereur aux Invalides. La mèche d'un personnage célèbre, un certain chapeau, un grognard ou un bonnet à poil nous ramènent immédiatement à Napoléon et à l'Empire. Et pourtant, il y a bien d'autres emblèmes de cette époque, certes lointaine dans le temps, mais encore bien présente dans la mémoire des Français. Ce livre rassemble les grands symboles de l'épopée impériale et permet de mieux comprendre à la fois l'Empereur lui-même et le premier Empire.