Dès la mobilisation du 2 août 1914, les soldats de Saône-et-Loire se préparent à partir pour le front. Avec 21 237 morts et des milliers de blessés, le département paie un lourd tribut tout au long du conflit. A l arrière, la population est régulièrement sollicitée pour contribuer à la victoire. Terre d asile pour les réfugiés, la Saône-et-Loire consacre son économie à l effort de guerre, à l image des usines Schneider qui participent à la Défense nationale. Or, la pénurie de travailleurs civils nécessite l emploi d étrangers, de prisonniers de guerre, de mobilisés et de femmes. Tous sont placés sous contrôle car aucun défaitisme ne doit saper l Union sacrée. Mais à l adhésion du début succèdent les premiers mouvements sociaux suivis d une grande lassitude. Les pertes humaines au front, la durée du conflit, la cherté de la vie et les restrictions sont autant de motifs d exaspération. Un remarquable travail d archives et une sélection de documents anciens permettent à Franck Métrot et Pierre Prost de revenir sur ce qu a traversé la population de Saône-et-Loire pendant la Grande Guerre. Ils évoquent aussi comment, une fois la paix revenue, chaque commune a voulu honorer le sacrifice de ses enfants au travers des monuments aux morts qui témoignent encore aujourd hui du traumatisme que fut la première guerre mondiale.