Dans ce guide exhaustif et concis à vocation scientifique, Toru Namikoshi dénonce les interprétations erronées qui confondent la thérapie shiatsu avec le massage traditionnel japonais. Le shiatsu est à mi-chemin entre l'acupuncture et les thérapies par la combustion de moxa, en liaison avec la théorie des points vitaux (tsubo), et la mécanisation excessive de la science médicale occidentale. En d'autres termes, le shiatsu s'efforce de susciter les pouvoirs d'autoguérison inhérents au corps humain.
Toru Namikoshi présente si clairement les techniques du shiatsu que cet ouvrage de référence est utile non seulement pour les scientifiques du milieu médical mais aussi pour les profanes à la recherche d'une meilleure condition physique.