Les expériences de Cleve Backster ont mis en émoi les mondes médiatique et scientifique. Cet homme, que l'on présente souvent comme un spécialiste du détecteur de mensonge, un policier retraité et un agent de la CIA, et que rien ne semblait prédisposer à la botanique ou la biologie, a pourtant fait, à la suite d'une simple expérience, une découverte extraordinaire : la capacité de perception chez les plantes, appelée perception primaire.
Autrement dit, les plantes réagissent à ce que nous ressentons. Les plantes sont très sensibles à leur environnement et elles peuvent réagir à la mort d'autres cellules vivantes, comme celles des bactéries ou d'un animal, et même à une émotion humaine. Cleve Backster démontra que tout le vivant, et principalement l'homme, est relié d'une façon intime et immédiate à la matrice de l'univers source unique de la pensée et de la construction de notre monde physique et devient un participant créateur.
Les travaux de Cleve Backster n'ont toujours pas été reconnus par la science officielle.