1804. Le règne de Napoléon est sur une pente ascendante. Tout réussit à cet homme qui se fait sacrer empereur des Français en décembre et place sa famille à la tête des territoires conquis. À Paris, Mathilde Cambacérès organise des salons où savants, inventeurs, mathématiciens, écrivains se croisent pour présenter les avancées du siècle. Elle vient d'avoir un fils avec son amant et devient bientôt dame de compagnie de Joséphine. Mais le vent finit par tourner pour Napoléon, qui a été trop gourmand. Certains diront que tout a commencé avec la répudiation de Joséphine... Et tandis que le Congrès de Vienne redessine la carte de l'Europe, Napoléon s'évade de l'île d'Elbe.