On a voulu faire du mot « collaboration » un bloc, un collectif qui serait né de l'attractivité pour le nazisme, c'est mal connaitre le sujet que d'accepter cette vision à la fois fausse et réductrice qui mettrait sur le même plan, des industriels, des artistes de cinéma, des fanatiques idéologiques, des journalistes, des soldats... Plus grave encore, elle refuserait de faire apparaître de très fortes oppositions intellectuelles d'hommes venus de tous les horizons politiques. Pour comprendre (ou tenter de se replacer dans un contexte en rapport avec l'époque), l'auteur nous propose un texte émaillé de nombreuses références politiques, littéraires, culturelles... Et nous offre aussi une galerie de portraits, noms souvent évoqués et détestés, mais sur lesquels il reste beaucoup à apprendre : Pétain et Laval, bien sûr, Doriot, Fernandez, Déat, Brasillach, Rebatet, Drieu La Rochelle, Darnnd, Luchaire, Céline, Le Vigan, Paquis, De Brinon, Mauras Saint-Loup, Bonnard, Arletti...