Un soir d'hiver, Violette déroule le fil de sa vie, des années 1910 aux années 1960. Fille de paysans dans une Bretagne marquée par la pauvreté, elle est retirée de l'école pour être placée comme bonne dans une famille bourgeoise de Saint-Brieuc, où elle fait l'expérience de la triste condition de domestique.
Le destin la conduira ensuite à Paris, comme tant de ses compatriotes, pour un nouveau départ. Mais la vie n'en a pas fini avec Violette... et quand le coeur a ses raisons, il passe outre toutes les conventions. À la croisée des chemins, entre amours et trahisons, quelle sera la vie de Violette ?
