L'approche des élections municipales ravive les esprits et les querelles à Sainte-Rhéa : le maire sortant, Romuald Croûton, est opposé à son premier adjoint, Germain Vantini. Mais, à quelques jours du scrutin, Vantini disparaît sans raison et sans laisser de traces et Croûton est agressé à son domicile. Plus d'un villageois pourrait en vouloir aux deux candidats, bien connus pour leur tendance à l'escroquerie. Mais lequel est passé à l'acte ? C'est ce qu'Olivier Roucheau, jeune commissaire dépêché dans l'île, va tenter de découvrir au moyen d'une enquête poussée sur les habitudes et les travers des Rétais.
