Tistou et Jacquotte vivent sur leur petite ferme. Par une nuit de 1870, le jeune homme tue involontairement Firmin, un maquignon. Cette mort passe pour un accident, mais un témoin a assisté au drame et attend son heure. L'enfer commence pour Tistou lorsqu'il va habiter avec Maria, sa belle-soeur, sur la propriété des Chênes...
