Hortense Dufour est née en Charente-Maritime, d'un père magistrat et d'une mère musicienne. Traduite en plusieurs langues, elle est l'auteur d'une quarantaine d'ouvrages, dont La Marie-Marraine (1978, Grand Prix des Lectrices de Elle) qui a été adapté à l'écran par Robert Enrico. La Fille du saulnier (1992, Grand Prix de l'Académie de Saintonge); Le Bois des abeilles (2006, Prix des Alouettes). Le public a aimé ses grandes biographies dont La Comtesse de Ségur; Colette; Sissi; La reine Margot... Le "Prix Hortense Dufour" a été créé en 2010 par le Lions Club de Marennes.
