Clarisse Chardenon est envoyée faire la saison des vers à soie au domaine Blanchon-Troupet où elle rencontre Jean dont elle tombe amoureuse. Elle cache cette idylle à sa famille, mais bientôt elle a confirmation de ses craintes : elle est enceinte… Le père Chardenon, furieux, décide d'abandonner l'enfant à l'orphelinat.
