Elle s'appelle Claudia et appartient au monde modeste des paysans de la montagne. Il s'appelle Joseph et revient de Verdun lors d'une permission. De leur union naît Michel Jeury qui, des années plus tard, a recueilli leurs souvenirs pour témoigner avec tact et bienveillance, à travers les yeux de sa mère, d'une époque aujourd'hui révolue.
