« Il était une fois une fleur qui, à contre-saison, surgissait de terre peu avant l’aube. Elle était aussi rare que cosmopolite, puisqu’on la trouvait tant en Inde qu’au Maroc. D’un rouge pourpre, elle s’épanouissait comme une flamme à la rosée du petit matin. Telle des abeilles dentellières, des jeunes filles d’affairaient alors de partout pour en prélever méticuleusement les filaments d’or rouge, porteurs du nectar sacré. Des filles aux yeux de khôl et aux mains de fées teintées au henné ou tatouées d’une résille de harqus. Cette fleur, que l’on disait or végétal, avait fait courir les hommes sur terre et par mer depuis la nuit des temps. Elle avait pour nom le safran ».
