Cet ouvrage définit les trois dimensions de l'expérience qui informent Le Spleen de Paris de Baudelaire: l'esthétique (art, beauté, sensations, fantaisie, rêve), l'éthique (bien et mal, individu et communauté) et le religieux (réalité ultime, règle suprême de la vérité, de la justice, du sens).
