Ce premier volume propose une sélection d'oeuvres écrites entre 1844 et 1855. L'art dramatique de Labiche s'y affirme progressivement. S'émancipant de l'héritage de Scribe, il triomphe et renouvelle le genre du vaudeville avec Un chapeau de paille d'Italie, pièce qui fait encore les délices du public.
