Bien que le nom de Van Gogh soit évoqué dans le titre de cet ouvrage, il n'est pas question de peinture, mais plutôt d'amputation. C'est une hostobiographie, comme aurait dit le regretté Alphonse Boudard ; l'histoire d'un cancer des cordes vocales et de tout ce qui va avec. La vie de l'auteur de ce livre s'en trouve changée, professionnellement, familialement, socialement, psychologiquement. Confronté à l'énorme machinerie hospitalière, il doit puiser au plus profond de ses forces pour garantir sa survie, aidé en cela par un personnel médical dévoué, même manquant cruellement de moyens. C'est un témoignage qui va de la vie à la mort, et réciproquement. Toutes les étapes d'une épreuve où l'espérance et la désespérance se succèdent, avec des rencontres, des épisodes destructeurs, des moments de répit. Jusqu'à ce que le danger s'éloigne, avec sa lourde épée de Damoclès. Une épée dont le couperet reste en suspens...