La veille de son mariage, lady Charlotte est victime d'un affreux chantage: si elle épouse le duc d'Hastings, la famille de ce dernier sera éclaboussée par un scandale sans précédent. Pour préserver l'honneur de son fiancé, elle le plante devant l'autel et s'enfuit en Amérique. Accablé par le chagrin, le duc s'adonne à la débauche et sa réputation de libertin n'est bientôt plus à faire. Cinq ans après sa fuite à l'anglaise, Charlotte revient en Angleterre. Mais elle n'est pas seule. Quand elle présente au duc le petit garçon dont il ne soupçonnait pas l'existence, il jure qu'il ne lui pardonnera jamais. Pourtant, il est plus attiré que jamais par sa fiancée d'antan...
