Ce dossier fait écho à un double constat : l'absence des travailleurs et travailleuses domestiques dans la littérature sur le travail en Afrique et la réapparition dans l'actualité médiatique et scientifique des enjeux autour du travail domestique. A partir de données et de terrains inédits en Afrique de l'Ouest, à Madagascar, en Afrique du Sud, à l'île Maurice et au Burundi, les contributions de ce volume proposent un regard neuf sur les domesticités.
Elles dépassent en particulier la seule question du travail des femmes et des enfants, qui concentre souvent les attentions sur le continent africain. Elles s'intéressent en outre aux dynamiques internes qui, restées dans l'ombre des migrations du Sud vers le Nord, ne sont pas pour autant déconnectées des transformations de notre époque globalisée. Inscrivant les changements de conditions et de statut des domestiques dans un temps relativement long, ce dossier questionne leur articulation avec l'esclavage.
C'est aussi en décrivant les formes possibles de mobilisation des travailleurs et travailleuses domestiques qu'il nous invite à penser davantage le balai comme objet politique.