Comment représenter dans un cadre littéraire, impliquant par définition la liberté de création et d’imagination, des personnages historiques aussi importants et intouchables que le Prophète Muhammad et des événements remontant à l’aube de l’Islam ? Ce livre offre pour la première fois une analyse de la façon dont les ont traités des écrivains maghrébins aussi différents que les romancières Assia Djebar, Anissa Boumediène, et les romanciers Driss Chraïbi et Salim Bachi. L’auteur part du concept du sacré en Islam et de ses exigences, puis elle se penche rigoureusement sur les sources historiographiques et philosophiques arabes, – dont les ouvrages de Tabarî, d’Ibn Saad et d’Ibn Arabî – ainsi que des productions européennes – telles le Mahomet de l’orientaliste français Maxime Rodinson – où ces écrivains ont puisé leur inspiration. Ce livre original décode les rapports très différents que les écrivains retenus entretiennent avec leurs sources, dont le Coran. Ces relations vont de l’empathie à la subversion, celle-ci s’appuyant délibérément ou non, sur une lecture erronée de l’histoire, marquée par le parti pris, le préjugé ou le désir de se conformer aux attentes prêtées au lecteur occidental.
