Cet ouvrage constitue une édition critique et modernisée d'un des premiers textes encyclopédiques des Lumières. Écrit par l'un des hommes les plus savants et réputés de son époque, tombé dans l'oubli depuis la seconde moitié du XIXe siècle, il propose une histoire universelle de toutes les sciences.
Cet ouvrage est une encyclopédie publiée en France (traduite de l'italien) au début du XIXe siècle, l'un des premiers textes encyclopédiques des Lumières. Longtemps enterré (quasi littéralement) dans un dépôt de l'Imprimerie nationale, il propose une histoire universelle de toutes les sciences, ce que l'on appellerait aujourd'hui les sciences dures et les humanités, notamment la littérature. Juan Andrés était un jésuite et l'un des hommes les plus savants et réputés de son époque, tombé dans l'oubli depuis la seconde moitié du XIXe siècle. Il dut quitter son Espagne natale lors de l'expulsion des Jésuites en 1767 et connut des déboires en Italie, son pays d'accueil, comme le montre bien l'étude préliminaire. Cette édition critique et modernisée a notamment pour but de faire ressortir de l'ombre cet homme remarquable et sa pensée.