Alcesti o la recita dell'esilio est une réécriture de la tragédie antique d'Euripide, qui illustre le mythe de la "meilleure des épouses" se sacrifiant par amour. Giovanni Raboni revient sur ce mythe, choisissant un décor contemporain : son drame se déroule lors d'une période de dictature dans un pays volontairement non défini. Les personnages de la tragédie originelle sont réduits aux trois protagonistes : le couple formé par Sara et Stefano et le père de ce dernier, Simone. Un mystérieux gardien les conduit de nuit, à travers un brouillard épais, jusqu'à un théâtre, dans l'attente d'un bateau qui les portera loin, jusqu'à la liberté. Or, les conditions de la fuite changent, les trois places initialement prévues pour le voyage ne sont plus que deux. L'un des personnages doit rester pour sauver les deux autres. Le thème du sacrifice et des responsabilités qu'il entraîne fonde ainsi le tragique du texte. Dans la construction de sa pièce et la mise en abyme qu'elle fait de la tragédie grecque, Raboni offre-t-il à Euripide une place parmi les survivants ? Apparemment muet et pudiquement voilé grâce à cette réécriture, le vieux dramaturge grec se tient peut-être aux côtés de Sara, passager clandestin du théâtre contemporain italien.
