Après avoir dressé le portrait de ces envoutantes héroïnes de la littérature en 2021, Laurence Caracalla avec la complicité d'Etienne de Montéty, directeur du Figaro littéraire, s'attache à rappeler les traits principaux de ces héros qui ont accompagné des générations entières de lecteurs. De Pantagruel sous la plume de Rabelais à Coleman Silk imaginé par Philippe Roth, ce sont 4 siècles de littérature qui sont revisités grâce à ces personnages principaux.
Certains sont inoubliables et presque familiers (Robinson Crusoé, Julien Sorel, D'Artagnan, Jean Valjean ou encore Michel Strogoff, Tom Sawyer, Arsène Lupin, etc...), d'autres à redécouvrir de telle sorte que quiconque ne pourra plus en parler sans une anecdote, un trait de caractère ou bien situer son rôle dans l'oeuvre d'appartenance. Physiquement énigmatiques et livrés à l'imaginaire, les illustrations à l'aquarelle viendront pour certains esquisser l'image qu'on pourrait en avoir après avoir lu les oeuvres en question.