Que nous disent les oeuvres d'art sur notre histoire et nos racines ? Que nous disent-elles, au XIXe siècle, des bouleversements, inventions et découvertes qui ont façonné le monde moderne ? Y répondre en images (près de 500), en confrontant les chefs-d'oeuvre du musée d'Orsay, permet de comprendre et de s'imprégner d'une époque riche de talents, souvent de génies, qui ont porté sur nos sociétés leur regard aigu et sensible.
Christophe Averty, journaliste d'art, en propose la visite au fil des pages, faisant dialoguer entre eux portraits et scènes de vie, maîtres et suiveurs, écoles et francs-tireurs. Une découverte qui, si elle embrasse l'histoire de l'art, s'attache davantage aux intuitions des peintres, au sens qui sous-tend leurs oeuvres et aux sensations qu'elles procurent. Une autre manière de se plonger dans la peinture d'un XIXe siècle qui conserve, par-delà le temps, la force, l'impact et la maestria d'un langage universel.
