« Lumen picturae est un livre rarissime, dont il n'existe qu'un petit nombre d'exemplaires. L'ouvrage s'inscrit dans la tradition des manuels de dessin qui furent la première formation et l'indispensable initiation de tous les artistes occidentaux jusqu'à la révolution impressionniste, et qui, aujourd'hui encore, sont le fondement de la formation artistique institutionnelle. […] Destiné à « parler par images », il [l'ouvrage] se présente au lecteur de manière extrêmement simple et directe, sous la forme de planches qui s'organisent, de façon déductive, en six chapitres de difficulté croissante. Après une introduction relative aux principes de la représentation du corps humain (chapitre premier), l'ouvrage se consacre à la reproduction du nu masculin et à son anatomie (chapitre II), puis au nu féminin (chapitre III), aux figures mythologiques et sacrées, vêtues et contextualisées (chapitre IV), aux animaux quadrupèdes (chapitre V) et, enfin, aux oiseaux (chapitre VI). Ainsi était exposée progressivement une grammaire du dessin qui, sur chaque planche, révélait les “trucs du métier”, les règles logiques et les règles d'or, exploitant un code iconographique qui permettait, d'une part de mieux comprendre les oeuvres de grands maîtres, et d'autre part d'appliquer ces procédés à ses propres oeuvres ». Ce magnifique ouvrage de Frederick de Wit offre un témoignage exceptionnel sur l'esthétique, les thèmes de prédilection et sur les règles de composition du XVIIe siècle. C'est un outil précieux pour tous ceux qui aiment peindre et dessiner.
