Né d'une mère d'ethnie Luo, George, demi-frère du président des Etats-Unis, est orphelin de père peu après sa naissance. Il est élevé par sa mère et son beau-père, Christian, travailleur humanitaire français. Bon élève, excellent joueur de rugby, il bascule pourtant dans l'enfer des gangs et la délinquance après leur séparation. En colère, rebelle, George abandonne l'école et commence à boire et à se droguer. Dans le vaste ghetto de Nairobi, malgré la dureté des conditions de vie, il découvre une communauté soudée. Il noue des liens avec les enfants issus des bidonvilles et tente de les sortir de la misère et du désespoir.
À vingt ans, avec trois de ses connaissances, il est arrêté pour vol. Tous sont condamnés à une peine de neuf mois et découvrent l'enfer de la prison de Nairobi. Par un concours de circonstances, George est chargé de les défendre devant les tribunaux et, par sa force de conviction, gagne le procès. Il sort de prison déterminé à changer de vie. C'est à cette même période qu'il rencontre pour la seconde fois son demi-frère, Barack. Impressionné, il décide de suivre l'exemple de son aîné et d'aider les habitants du ghetto de Nairobi. Après avoir terminé ses études, le jeune homme décide de se consacrer aux défavorisés: « Mon frère est devenu le leader du plus puissant État de la planète, écrit George Obama. Mon but, au Kenya, est d'être un leader pour les populations les plus déshéritées qui soient: celles des bidonvilles. »