Petits remèdes est le roman de deux femmes qui ont rejeté les règles de leur caste et de leur famille pour réaliser, en marge des convenances sociales, les destins qu'elles avaient choisis. L'une, brahmane et passionnément musicienne, s'enfuit avec un joueur de tabla musulman pour accomplir sa carrière de chanteuse; la seconde, Leela, esprit libre, donne sa vie et son enthousiasme au parti communiste en partageant la vie des travailleurs de Bombay. C'est en entreprenant la biographie de Bai, la chanteuse légendaire, que la nièce de Leela sera conduite à dessiner progressivement le portrait de toutes les femmes de ce roman, à s'interroger sur ce qui donne sens à l'existence: la révolte, la création, la passion amoureuse qui l'aideront à comprendre la vie des autres et à surmonter son propre désarroi.