Ce manuel est le fruit de la collaboration d'auteurs dont les spécialités balayent tout le spectre des disciplines nécessaires à la compréhension de notre planète au sein de l'Univers. Après avoir situé notre globe dans l'histoire et l'immensité de l'Univers, les auteurs - enseignants-chercheurs renommés dans leur spécialité - en étudient toutes les dimensions : du noyau jusqu'à la croûte, du fond des océans jusqu'à la stratosphère et du fossile jusqu'à l'homme dans son environnement actuel.
Plus de mille documents maintenant en couleurs viennent appuyer le texte de cet ouvrage de synthèse dont les différents chapitres, accompagnés d'exercices corrigés, sont complétés par de nombreux encarts et fiches spécialisées : définition d'une planète, classification des roches sédimentaires, stratigraphie séquentielle, métamorphisme, etc. Cette 4e édition largement augmentée ( 224 pages) bénéficie des travaux les plus récents et des toutes dernières découvertes, rédigés par une équipe d'auteurs totalement renouvelée mais soutenue par les "piliers" de l'édition originale.