Cet ouvrage collectif est le fruit d'une collaboration étroite entre les enseignants et les chercheurs d'universités et instituts de recherche en France et en Belgique, avec la collaboration active de membres d'une société savante : la Société Française de Phytopathologie. Il ambitionne de donner aux étudiants une vue globale des spécificités de la biologie et de l'écologie des agents phytopathogènes, ainsi que de leurs interactions avec les plantes.
Pour atteindre cet objectif, il s'appuie sur les développements théoriques récents de la biologie moléculaire, de la biochimie, de la microbiologie et de la génétique, dans le contexte de pratiques agricoles, horticoles ou sylvicoles en constante évolution dans le cadre de la mise en place d'une agriculture plus durable restant capable de sécuriser les productions végétales.