Mary Shelley fut une femme au destin exceptionnel, fille de William Godwin, grande figure du radicalisme libertaire de la fin du 18e siècle, et de Mary Wollstonkraft, essayiste pré-féministe et auteure du célèbre "A Vindication of Rights of Woman". Cette Anglaise du début du 19e siècle pose au centre de son oeuvre la question fondamentale de tout artiste : la création et le rapport du créateur avec l'oeuvre, la pérennité et l'indépendance de cette dernière.
